那么，怎样才是做产品的正确方式呢？下面我介绍一种最近在硅谷流行的“精益创业”法，这种方法对擅长做实验的科技创业者们比较适合。
首先要为技术找对市场。一项实验室技术可能应用于多个市场的不同产品，例如某项X光技术，既可能用于医疗设备，也可用于工业检测，还可以用于科研实验室。虽然核心技术相似，但每个市场的产品可能完全不同。那么应该选择哪个市场呢？如果阅读商务指南，会得到很多方法，例如分析市场规模、竞争情况，有没有风口（机会之窗）等等。我觉得，最重要的因素是创业者自我的因素，也就是说，在几个可以选择的市场中，你到底最可能进入哪个市场。做商业化产品切忌闭门造车，因此在产品还未形成之前，关键是找到一些愿意帮你做好产品的领先用户，然后让这些领先用户带你进入他们所在的市场。
接下来的挑战就是做对产品。从核心技术到一个符合用户需求的产品有很远的距离，创业者首先需要初步了解相关用户到底有什么具体需求，也有一些人用竞争对手的产品作为起点，然后开发一款“最小可行产品”(Minimum viable product)，这可以是个产品模型，也可以用PPT做个设计说明，然后就去和你的领先用户讨论吧。他们会告诉你什么功能是必须的，什么是多余的；什么指标有意义，什么完全没必要。然后，你基于客户的反馈迅速改进，推出新版“最小可行产品”，再回去和领先用户讨论，得到新的反馈……如此循环往复地实验，直到用户对产品完全满意。
国内IT行业的一些公司采用的也是这种卷入客户、快速迭代的产品开发模式。有人认为，这种方法很难推出“革命性”“颠覆性”的产品，也许有几分道理。其实，很多人在喊“颠覆创新”，真正能做到的人很少，人类创新到今天，绝大部分也都是改进型的微创新。因此，本文只是给没有创业经验的科技人员提供一种做微创新类产品的入门方法，对于个别意欲从事宏大产品创新的科技人员，建议阅读彼得·蒂尔所著的《从0到1》一书。
更进一步，该做市场实验了。科技实验都是在可控的实验室里完成，而市场实验是一场难以控制的社会实验，犹如大江大海。科研人员仍然可以从自己所熟悉的“实验假设”开始，这次的假设一是“价值假设”，二是“增长假设”。所谓“价值假设”，就是客户最希望从本产品得到什么价值。例如，小米手机的价值假设就是用户不仅喜欢高性价比的产品也很乐于参与公司的运作，而苹果手机的价值假设是他们的客户喜欢最好的产品。不同的价值假设，可能吸引完全不同的客户群。为此，你需要找到目标用户群，把产品卖给他们，从而测试你的价值假设是否合适。记住，仅“点赞”而不掏钱的用户，不是真客户，可以说商业世界不掏钱的赞扬都是虚情假意。还有，勉强买了你的产品而不用的客户也说明你的产品和服务对用户没有价值。因此，如果愿意掏钱买你的产品的客户很少或买了不用，必须搞清楚为什么，踏踏实实回头重新定位产品，修改价值假设。
所谓“增长假设”，是指在产品做得差不多的时候，如何让产品在市场上传播和销售，从而实现公司收入增长的假设。传统市场增长一靠做广告让别人知道你的产品，二靠销售渠道或自己的销售团队推广产品，这些传统营销方法费用都颇高，产品销售的增长一般与市场费用的投入成正比，你需要假设一个合理的营销投资回报率，例如一块钱投入营销能卖五块钱的货，如果营销投资回报率太低，要立刻搞清楚为什么，然后做相应改正。
如果产品特别受客户青睐，可能会产生两个新效果，第一是回头客很多，第二是客户们在他们的朋友圈为你免费广告（也即口碑相传）从而引来更多客户，那么恭喜你，你公司的非线性增长开始了。反之，如果产品做得不好，所卖的产品收入还不如砸进去的营销费用，也没有回头客和口碑相传，那么实验失败了。此时，请不要固执，回到原点：重新定位市场和产品！
创业过程就像玩电子游戏，做对了产品，意味着你获得了进入下一级游戏的资格。对科技人员出身的创业者来说，接下来的游戏无疑更为陌生，也更为激烈和精彩。然而，创业是一种淘汰率极高的危险游戏，路上一个坑接着又一个坑，每个坑都危机四伏，弱者和倒霉蛋不断被踢出局。你准备好跳坑了吗？
（本文作者：董洁林）
