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少年得志的女作家蒋方舟常出外讲演，当然少不了“心灵鸡汤”之类的内容，她一向自我感觉良好，也获得了不少鲜花掌声。但去南京一所大学交流时，一个大二女生的三句话，却让她非常震撼。蒋方舟称：“她的第一句话是说我站着说话不腰疼，‘因为你从7岁开始写作，然后当上了主编，过的是不一样的生活’；第二句话是说我灌了这些心灵鸡汤是没有用的；第三句话，她反问，‘你说的这些，你自己相信吗’。”
经过一番痛苦反思，蒋方舟终于醒悟：“我并不认为心灵鸡汤有什么不对，我只是觉得世界充斥着心灵鸡汤，是一件非常可怕的事，因为真实的世界不是幻觉，真实的世界不是心灵鸡汤之中描述的那样。真实的世界有很多的尴尬、无奈、挣扎，这些都需要你去面对，而不是靠心灵鸡汤，就能喂养过来的。”
“充斥着心灵鸡汤”，也就是鸡汤过剩的意思。鸡汤营养丰富，可以“补虚”，正因为如此，人们把那些含有智慧、热量、催人进取的话语和故事比喻为“心灵鸡汤”。走进书店，这类书籍比比皆是，数不胜数。
一开始，“心灵鸡汤”还挺受欢迎，毕竟是激励人们上进、引导人们走向成功的，多看看多想想，可以激发热情，鼓舞斗志。但看多了，也试过了，人们渐渐发现，“心灵鸡汤”里许多高明的道理，在实践中其实很难走得通；那些引为例证的成功楷模，也离自己很遥远。老喝这种“心灵鸡汤”，会导致虚火上升，心头燥热，使人处于困窘状态。这个时候，就需要败火、降温了。
“心灵鸡汤”的核心是励志。但励志是把双刃剑，人不能不励志，也不能“升虚火”，志向太高脱离现实，就会处处碰壁，自寻烦恼；志向太大能力有限，就会志大才疏，捉襟见肘。譬如，“心灵鸡汤”里举得最多的那些成功范例，不是盖茨就是乔丹，不是爱迪生就是贝多芬，不是李嘉诚就是马云，可这些人都是不世出的特例，是可遇而不可求、可羡而不可学的。倘若没有乔丹那身板，你就是每天练24小时，也难成“天皇巨星”；而少了贝多芬的天赋，即便终日泡在琴房里，也创作不出《英雄交响乐》那样的传世精品。
再譬如那些出现频率最高的鸡汤名言：“只要有信心，人永远不会挫败”，这是讲信心；“因害怕失败而不敢放手一搏，永远不会成功”，这是讲勇敢；“勤奋是一切事业的基础”，这是讲勤奋；“抓住了时间就抓住了成功”，这是讲惜时；“世上从不缺少机会，只是缺少发现机会的眼睛”，这是讲善抓机遇。这些鸡汤名言都很励志，很正确，很阳光，做起来也未必有多难，但有信心、敢拼搏、能敬业、善惜时的人数不胜数，真正的成功者却极其有限，包括那些热衷于编辑这类心灵鸡汤书籍的写手——他们若是真成功了，大概也不会靠干这种营生来换取些许散碎银两。
时下多到铺天盖地的心灵鸡汤名言，虽风格不同，语言各异，但万变不离其宗。归纳起来，不外乎这几个要点：志向远大、坚持不懈、善抓机遇、方向正确、方法得当。这些话看似简单，做起来其实难之又难，往往为之付出终生努力也不一定奏效。
可见，心灵鸡汤能养人，也能误人。说其全然无用，不是事实；说其必有大用，也不合实际。若相信它是十全大补汤，喝了就一定能成功，经商成为第二个李嘉诚，办学成为又一个俞敏洪，那就会误人；而如果不迷信它，随意读读，像萝卜白菜一样吃下，则能养人。
另外，成功不是唯一的目标，只要活得愉快、幸福，未必一定要把自己绑在成功的战车上，让那些过剩的心灵鸡汤把我们灌得胃满肚胀。
