台媒称，科学家29日表示，澳大利亚大堡礁（Great Barrier Reef）珊瑚礁群的大规模白化，使今年珊瑚死亡的数量空前，为有纪录以来的最大浩劫。
据台湾《联合报》11月30日报道，受到3月和4月的海水气温升高影响，世界最大、绵长2300公里的珊瑚礁遭遇有纪录以来最严重的白化现象。
后续的海底研究支持之前的空中研究结果，发现北部较无法抵达区在过去八到九个月丧失三分之二的浅水珊瑚。
库克大学珊瑚礁研究中心的休斯表示：“今年死亡的珊瑚礁大多在北部，是大堡礁最原始的部分，此区域躲过1998年和2002年两次白化危机，但这次大受影响。”
大堡礁广大的中部和南部区域，包括凯恩斯和圣灵群岛观光区，珊瑚死亡数量小得多。
不正常的环境造成珊瑚白化，例如更温暖的海水，使珊瑚驱走与它们共生的海藻，而珊瑚的颜色得自海藻的光合作用。珊瑚利用海藻光合作用产生的有机物生长，失去海藻的珊瑚容易生病，最终死亡。
路透社报道，大堡礁北区礁群相继死亡，对大堡礁旅游业为一大打击。根据德勤经济研究所2013年的报告，游客每年在大堡礁贡献52亿澳币消费。
库克大学研究员贝尔德说：“这些珊瑚礁根本就是被煮了。”他说，大堡礁占地34.8万平方公里，是全球最大珊瑚礁群，此地珊瑚相继死亡，“几乎可以肯定”为历来最大规模的珊瑚礁死亡事件。
