《波士顿环球报》6月21日报道称，海外游让人眼界开阔，不过也并非总给人带来愉悦的心情。对于美国人来说，海外游是越来越堵心了。出门旅游本是件高兴事，却经常给我们带来一种糟心的感觉，那就是：美国江河日下。在海外竞争愈发激烈的今天，这样的感觉无疑给美国的未来蒙上了一层阴影。
今年5月，记者造访了4个风格迥异的国家：土耳其、伊朗、德国以及荷兰。这4个国家无一例外都专注于全球竞争。如果美国还按照现有的节奏前进的话，这些国家有朝一日将会从美国人嘴里夺食。
德国和荷兰的经济依靠出口，以创新为主，且相当成功。土耳其全力以赴专注于其所设定的在10年内跻身世界最富10国之列的目标。伊朗虽经受了数十年的经济制裁，但它作为一个年轻而富有朝气的国度，正摩拳擦掌，一旦制裁取消，它就会拼命地将之前所失去的找补回来。而这一幕的到来，应该不远了。
报道称，对于美国人来说，到这些国家游览会让人头脑冷静，因为它迫使你必须面对一个令人不快的事实：越来越多的国家比美国步入正轨。早年间，这些或许不成问题，因为美国拥有大片土地，有享不尽的资源，而且美国的政治地位不容挑战。然而现在，情形就大不如前了。
冷战结束后，美国进入了一个地缘政治相对衰败时期。而这是不可避免的。美国再也回不到那段在很多方面都是绝对主宰的最光辉的岁月了。全球化风潮释放了全世界人们的精气神。全球竞争力比美国人所能记得起的任何时代都要激烈。对于每一个到海外游览的美国人来说，这一点清晰无误。美国拥有无上权力和繁荣辉煌的过去让美国人自鸣得意，与此同时，其他国家却在谨慎小心的做着未来筹划。土耳其、伊朗、德国以及荷兰等国都嗅出了美国的弱点。
报道称，这些国家和美国之间最鲜明区别之一就是物质基础设施。现代化的高速路、桥梁、电网及运输系统维系得很好，公共艺术搞活了周边四邻。你很难在这些国家看到美国城市里常见的贫困潦倒之人。
另外一个巨大差异虽然貌似不明显，但从长远来看，重要性甚至更胜一筹。美国的慢性问题之一正愈发尖锐：那就是一大波低学历、缺乏一技之长，在现代经济浪潮中不具备竞争力的市民涌现出来。面对上佳的教育资源，美国的社会并没有给予民众以平等机会。在标准考试上，其他国家学生的表现已经逐渐超过美国学生。这是对美国人力资源的一大浪费，同时也是美国未来的一个凶兆。
报道称，在基础教育、能源政策、环境保护等领域，美国已然不再是领袖了。原因之一就是很多美国人似乎把握不好税收和享福的关系。美国想要自己的国家成为“老大”，却不愿意为之埋单。资助国家就和资助任何企业无异：你付出，你得到。
记者所走访的这4个国家无一例外都是高税收/高标准服务模式政府。在该模式是否适合美国这一问题上，美国民众的分歧很深。或许美国人身上的利己主义基因让人觉得其他方式更合适。不过，当伴随普遍贫困而生的私人财富聚集爆发，无政府化倾向会更加长久。就在美国人关于如何应对国家面临挑战七嘴八舌争论之时，其他国家都在朝前狂奔。如果想看个究竟，就出国走走吧。
