外媒称，研究阿尔茨海默症的医生早就知道他们的患者睡眠不好。然而，究竟是这种疾病造成了睡眠不好，还是不健康的睡眠习惯导致了这种疾病？
据美国《时代》周刊网站6月1日报道，在英国《自然·神经学》月刊发表的一篇报告中，以美国加利福尼亚大学伯克利分校的马修·沃克为首的研究人员，首次介绍了一种独特的睡眠脑电波模式。这种脑电波似乎与脑蛋白积聚的风险升高有关。脑蛋白积聚可能导致记忆力受损。
研究小组对26名认知能力正常的老年人进行了研究，结果发现淀粉样蛋白——一种与阿尔茨海默症中出现的标志性斑块有关的蛋白质——增多与受到较多干扰的深度睡眠模式有关。更重要的是，淀粉样蛋白增多和深度睡眠受到较多干扰都与简单的配对词语记忆测试中的表现不佳有关。研究人员对志愿者进行了夜晚睡眠前和睡眠后的测试。
沃克说：“这并不只是和深度睡眠受到干扰有关，还和我们发现的一种非常特殊的电子识别标志缺失有关。”
他强调，在目前的研究中，所有志愿者在认知上都是正常的，而且研究人员没有对他们进行跟踪观察，确定他们是否最终患上轻度认知障碍——这种情况通常出现在阿尔茨海默症之前——或者就是患上了阿尔茨海默症。然而，淀粉样蛋白的增多与完成记忆任务时的表现糟糕有关，这一点凸显了阿尔茨海默症的发病过程可能开始得很早——早在人们的智力出现变化之前。而可能导致淀粉样蛋白积聚的一个因素可能就是睡眠不好。
沃克说：“睡眠是一个重要的早期警告标志，是我们可以抓住的一个遇险信号，以提醒我们阿尔茨海默症的开始。”
2013年10月29日，在英国埃文河畔斯特拉特福一家养老院，一名志愿者为一名患有老年痴呆症的老人读书。（资料图片）
