西媒称，如果你手中正拿着一个橙子或柑橘，那么请好好看看。在这个水果背后是一部世界史，其中包括了亚历山大大帝的战役、伊斯兰教的扩张、十字军东征、犹太人迁徙以及美洲的发现。
西班牙《国家报》网站4月14日报道，这种水果就是一部人类史教科书，是经过一次次的征服和再征服、经过长达数世纪的科学战斗才来到你手中的。
“所有柑橘的祖先生长在大约800万年前的东南亚地区”，刚刚绘制了“最强大的柑橘类植物系谱树”的生物学家、西班牙巴伦西亚农业研究所基因组中心专家曼努埃尔·塔隆解释说，它们的婚姻简史就好比马尔克斯小说《百年孤独》里的布恩迪亚家族。
“甜橙是柚子和橘子的女儿”，曼努埃尔·塔隆说，这个杂交过程发生在大约3000年前、如今的中国西部地区，其中橘子是父亲，这是一种酸酸的、多籽的、不好吃的野生橘，通过风将其雄花的花粉传送到母亲——柚子的花朵中，由此杂交诞生了第一颗橙子。塔隆猜测，一位聪明的中国农夫发现了这种水果，通过嫁接手段开始橙子的长期种植。数千年之后，到15世纪末期，葡萄牙或者意大利的商人将甜橙带到西班牙。
塔隆团队研究了30种柑橘的基因组，其研究结果刊登在英国《分子生物学与进化》月刊上。
橘子在1845年传入西班牙，但塔隆认为传入西班牙的橘子同样起源于数千年前的东南亚。“它的父本是甜橙，母本是野生橘”，而柠檬则是苦橙母亲和香橼父亲的后代，香橼是中世纪医学中用到的一种芳香的水果。
这项新研究并非是科学家的无聊之作。柑橘在全世界大约100个国家种植，种植面积达到600万公顷。
但柑橘是一种脆弱的作物，1862年，西班牙橙树遭到病害侵袭，只有苦橙树得以幸免，此后苦橙树干被用来嫁接甜橙和其他柑橘。1960年代末，历史再次重演，这次遭殃的是苦橙树，人们只好改变嫁接树种。专家表示，研究柑橘的基因组可以了解哪些品种更耐恶劣环境及其成因，从而得到最适合的品种。
