近日网上流传的改进型“天翼”无人机图片(美国《外交政策》双月刊网站)
合众国际社1月14日报道称，作为实现军事现代化努力的一部分，中国似乎把精力集中在研制大批与美军无人机具有类似功能的无人机上。
成都飞机工业公司不久前推出了改进型“天翼”高空长航时无人飞行器。“天翼”无人机与美国诺思罗普-格鲁曼公司的RQ-4“全球鹰”无人机有相似之处。
据《简氏防务周刊》评估，改进型“天翼”无人机以及2013年曝光的一款尺寸相似的“翔龙”无人机，可能表明此类无人机的生产是中国军方“目前的发展重点”。
美国《福布斯》双周刊也报道说，除了军方在无人机生产方面的投入，民用无人机市场也可能繁荣发展。
美国《外交政策》双月刊网站1月13日发表题为《中国无人机计划悄然前行》的文章称，中国向全球顶尖空军缓慢而渐渐加强的挺进步伐悄无声息地持续着。根据2014年12月网上张贴以及《简氏防务周刊》最近特别提到的照片，成都飞机工业公司已经推出了改进型“天翼”无人机，这是一款专为长时间高空飞行设计的机型。
在中国大力推进军事现代化的同时，先进无人飞行器的发展成为北京的一项优先任务，而“天翼”无人机代表的是这项努力的一小部分。
“天翼”被认为是中国发展由美国首创的远程高性能无人机技术的一项潜在成果。
此类技术的发展将不仅有利于利润丰厚的出口，而且当北京在南中国海炫耀军事实力之际，还能支持中国的防务能力。如果中国和美国在南中国海发生对抗或陷入因台湾问题而引起的争端，无人机几乎肯定会对争端的结果产生重要影响。
专门关注亚洲安全和政策问题的美国智库2049计划研究所的一份报告断定，一旦中国和美国之间爆发一场太平洋战争，中国会“考虑利用成群的多功能无人机围攻美国的航母战斗群”。通过制造一种差不多与“全球鹰”相同的无人机，中国军方可以用它来对远方的舰艇进行定位和瞄准。
“天翼”无人机作为中国缓慢而渐进的无人机技术发展一部分的事实，让美国军方官员担心，中国有朝一日会在一个由美国首倡而且至今仍然主导的行业中后来居上。
日本外交学者网站1月15日发表题为《中国与杀伤性无人机选项》的文章称，英国《简氏防务周刊》近日发表了一篇关于中国无人机的报道，对成都飞机工业公司制造的改进型“天翼”无人机进行了分析。除了改进型“天翼”无人机外，成飞公司还在2013年展示过一款“翔龙”无人机。《简氏防务周刊》指出，两款无人机间隔很短时间露面“可能表明它们是成飞公司目前为解放军开发的重点项目”。
这些无人机可能会被用来做什么？如果中国开始用武装无人机进行（在新疆甚至新疆以外的）反恐战争，情况会怎样？
这可不是浪费时间的思维练习。中国已经在新疆部署了无人侦察机以跟踪恐怖活动嫌疑人的动向。据《纽约时报》汇总的中国媒体报道，无人机正在被用于昼夜不停地执行多种使命，并且已经提供了用于发现或逮捕嫌疑人的情报。
尽管迄今为止这些无人机行动只限于侦察，但未来情况也许会发生改变。毫无疑问中国正在重点发展武装无人机。根据美国国防部发布的2014年中国军力报告，在中国正在发展的四款无人机——“翔龙”、“翼龙”、“天剑”和“利剑”中，就有三款“是专门用来携带武器的”，其中“利剑”是中国第一款飞翼式隐形无人机。
于是，我们看到了中国官员认可利用无人机打击恐怖主义，同时对发展武装无人机高度重视。北京打击恐怖分子的决心始终是坚定的，几乎没有理由相信反恐行动会排除使用武装无人机。
