韩媒称，朝鲜最高领导人金正恩对核、导弹科学家有着特别的喜爱。不仅赞扬他们或给他们颁发勋章、褒奖，甚至还提供住房、家用电器等物品。为了他们还建了科学街，送给他们宽敞的高层公寓，还特别要求在空地上留些宅旁园地。
据韩国《中央日报》1月6日报道，一般30-50坪（1坪约等于3.3平方米）左右大小的宅旁园地与集体农场不同，是属于个人打理并可以收获的土地。居民可以出售在宅旁园地种的农作物挣钱，从这点来看宅旁园地很受欢迎。据说精心打理下来，单位面积的收获比集体耕种的情况要多出很多。可以卖宅旁园地作物的地方是“集市” 。
报道称，在政权建立初期，朝鲜曾有3日集、5日集等传统的集市。而1958年8月在废除个人商业、改成国家经营或集体商业之后，所有的集市都被废除了。居民们的必需品得不到满足，于是1964年才运营了农民市场形态的集市。因苏联和东欧各国的解体，经济变得困难，进入1990年代，朝鲜经济对集市的依赖变得更大。
在被称为农民市场的初期集市上，主要有蔬菜和水果、明太鱼等农水产品。而据说近来交易种类大有增加。如今说是到了“除了猫角，什么都有”的程度。饼干和香皂、牙膏等生活必需品非常受欢迎。报道说，那些从开城工业园流出的衣服、巧克力、零食香肠以及被称为长条的三合一咖啡，也在被贩卖。在平壤和地方城市，中心街道的后巷里还盛行着“蚂蚱市场”。打开包裹，卖着洗发水或医药品等，城管一来就马上收拾，到处流动卖东西，正是因为如此才有了这样一个名字。
报道说，在集市上，生活必需品以及那些可以向别人展示自己财富的物品很受欢迎。据韩国“脱北”团体称，去年一年在朝鲜集市上，被称为平板电视的LCD或LED电视机及防盗报警器、女性短裙等是畅销品。可以观看韩国电影、电视剧的设备“Note电视”也偷偷从中国走私进来贩卖。现在年轻一族喝矿泉水的情况也正在增加。据说还出现一种风潮，即拿着中国产的矿泉水瓶走在大街上，也会被认为是富人的象征或最新流行。
报道称，朝鲜市场上最受欢迎的货币是美元。这种被称为“美元化”的朝鲜经济美元中心交易，出现逐渐严重的趋势。朝鲜当局曾一度要求使美元从市场上退出，在平壤等进口商店和外国人卖场里只允许用欧元结算，但还是没有阻止民众倾向美元。
报道认为，朝鲜集市的扩散意味着官方经济部门的缩减，取而代之的是民间经济领域的增加。2007年推出的7·1经济管理改善措施由于商品供给不足等原因而没能取得成果，因此朝鲜人民如今也不得不奔向集市。
2013年9月在平壤中心商街荣光大街后边的蚂蚱市场，商人们正销售牙膏、洗发水等生活必需品和肉类。
