陈方
专栏作者，资深评论人
几年前看过一份报告，大意是说，在中国人的眼中，受教育读书不是为了寻求真理，而是为了自身的显赫，为了自身的地位，为了社会的象征和标志。中国的知识分子，从别人那里得到尊敬，并不是因为他们为了别人的幸福做过什么，而只是因为他们获得和占有了相当的知识。
报告是美国兰德公司出具的。这样的判断当然不可能被国人认可，在更多国人朴素的认知里，受教育是为了谋生，乃至为了阶层流动，受教育自然是“有用”的。
教育和读书的意义到底在哪里？作家王安忆有一次在复旦大学研究生院毕业典礼上的一番致辞，被媒体刊载后旋即在网络上引起热议。引发热烈讨论的是她三个“浅显的嘱咐”，概括来看，分别是“无用之用”、“过程之美”、“竞争之失”。
王安忆认为生活中一味追求有用，舍弃无用，会让生活质地单一而坚硬；而一味追求效率，缩短或忽视过程会影响我们对自己存在价值的判断；她劝学生不要急于加入竞争，不要因为一个阶段的胜负而限制了视野。王安忆这些对生活的哲学性思考，与当下教育渗透的价值观，以及主流社会价值存有差异，引发讨论自在情理之中了。
与王安忆的言论有异曲同工之妙的，是北大教授陈平原的《读书的“风景”：大学生活之春花秋月》。与王安忆一样，陈平原号召学子多读“无用”之书，警惕与远离主流价值观，养成独立的趣味和广博的审美。
读书，不是为了应付考试或谋取功名而“头悬梁锥刺股”，而是没有任何功利目的、全凭个人兴趣的“漫卷诗书喜欲狂”。这样的“读书”，方称得上“风景”；这样的“风景”，方值得你我好好追怀。陈平原很诗意地陈述读书的意义。
与这个世界保持距离，这是一种看上去很有“气质”的生活姿态。裹挟在时间洪流和公共意向中，每个人都兴高采烈地被推攘着、绑架着，没人愿意从急吼吼的功利氛围中抽身而退。“有用”、“效率”、“竞争”是否让我们生活得更好？无论我们如何倡导，年轻人走向社会后总要面对各种压力，他们还是要应对推崇竞争和效率的社会现实。所以，很多人对王安忆和陈平原的“无用之用”不置可否，这样的“无用论”便被冠上心灵鸡汤的名号，经历过转发之后便被遗忘了。
但是，即便是心灵鸡汤，它也不是虚无的。时代给了你什么样的价值观，并不见得你以这样的价值观就可以构建自己幸福的人生。即便是在以“有用”为标准的现实社会里，保持“自我”也是至关重要的。想一想，如果完全顺从社会主流意志，社会上说什么是有用的你便去追随什么，什么是成功的你便追逐什么，那么你到底是为自己而活还是为“社会认识”而活？
我所理解的“无用之用”，以及有足够的自信与主流体系保持理性的距离，并不是说消极“无为”地和这个世界刻意脱离，而是在自己内心保持自由和独立。我一直记得一个朋友曾说，“不被社会舆论左右，这是一种思想的独立；而不被社会环境左右，这是一种行动自由。”面对时代给你的价值观，必须对自我有彻底的了解，然后不妨先想清楚什么是构成自己良好生活的要素，再接着去承受与主流不同的压力。
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