为清朝画上句号的隆裕皇太后

在大清帝国最后10年间，有两个重要的女人是不得不提的，一个是众所周知的慈禧，另一个是则是光绪皇帝的皇后隆裕。这两个女人，一是姑姑，一是侄女，都出自叶赫拉那氏，都成为皇后、皇太后，大清帝国后宫的主人，但两者命运却大不相同，慈禧太后不仅有至高无上的权力，还享受过甜蜜的爱情，而隆裕虽贵为皇后，却没有光绪皇帝的宠爱，虽是后宫之主，但却受珍妃等人的排斥。宣统皇帝继承大统后，隆裕虽成为皇太后，与小叔子载沣共辅幼帝，却又因革命风起，最后不得已亲手签下退位诏书，成为千古帝制的收场人。　

老佛爷的接班人

1910年老佛爷走了快两年，清政府的改革仍在继续。已经5岁的宣统溥仪显然只是个虚设的小皇帝，真正掌握实权的是老佛爷临死之前指定的那帮接班人。其中溥仪的生父醇亲王载沣做摄政王，而她的侄女则被安排接自己的位置，做了“裁夺大权”的皇太后。

这位接老佛爷的皇太后，也是中国历史上最后一位皇后。在人们普遍的认识中，以为溥仪的皇后婉容是中国的末代皇后，而事实上，婉容哪算得上什么真正的皇后，她的丈夫溥仪6岁的时候就辞职不做皇帝了。在历史上，最后一位从大清门正式入宫的皇后，应该是慈禧太后的二侄女叶赫那拉•静芬——后来的隆裕皇太后，她是光绪皇帝明媒正娶的大老婆。

叶赫那拉•静芬是慈禧太后二弟桂祥的次女，虽然相貌平平，但受过良好的贵族教育，端庄贤淑，为老佛爷所喜爱。在静芬很小的时候，老谋深算的慈禧便打算将静芬接进宫内，嫁给光绪皇帝，想用牢牢的血缘关系控制皇帝的宝座。于是，她老早就给二弟桂祥撂下一句话，静芬不准嫁给别人。有了慈禧的话，桂祥不敢违命，静静等待老佛爷安排。时光一晃，静芬已是19岁，她的姐姐和妹妹都分别嫁人，而她却仍待字闺中。至1889年，静芬在姑姑慈禧的一手主导之下，被选为皇后，嫁给了比自己小3岁的表弟光绪。

大婚之初的隆裕并没有新嫁娘的欢乐，也没有后宫之主，母仪天下的荣光。光绪皇帝的异常冷淡让她独守空房，成了典型的活寡妇。

光绪皇帝为何对皇后如此冷落呢？这是一个颇有争议的问题，大体上有这么几种说法。一是，隆裕长得不够漂亮，当年在选后妃之时，光绪就没有相中这位表姐，自然是说明这一点；二是因为隆裕的特殊身份，是慈禧太后的内侄女，在光绪看来，这位表姐是太后安排在自己身边的卧底，专门来监视他的一行一言，无疑徒增对她的几分怨恨；还有就是人们普遍认为隆裕心胸狭窄，是个十足昏庸愚蠢，爱告黑状，精于攻心的妒妇。此番种种，除了隆裕确实不是美人和慈禧内侄女身份外，其他皆无可考的凭证。

不管怎样，光绪与隆裕之间，事实上的夫妻名分虽存，但情薄意寡。没有皇帝的宠爱，对隆裕来说已是极大不幸，更让她心灰意冷的是想从姑姑那里获得亲情也是望穿秋水。隆裕之所以能进宫，是因为慈禧太后一手主导的，但自隆裕进宫以来，慈禧似乎并不喜欢这个侄女。对隆裕来说，慈禧的要求异常严格，据叶赫那拉•根正回忆，其爷爷即隆裕的弟弟在任御前侍卫之时，曾和隆裕有过单独会面，姐姐曾伤心地跟他说：“我虽然贵为皇后，但总是得处处小心谨慎，老太后比皇上对我还要严厉，稍微疏忽一点，我肯定是死无葬身之地了。”

隆裕的说法当然有点夸张，老太后慈禧怎么可能会要她的命呢？不仅不会要她命，而且还会保护她，极力维护其后位的。就算慈禧对其要求非常严格，那还是希望侄女能够和她一样，将来能够独当大任，所以每当隆裕表现差劲之际就会觉得很恼火，在一次慈禧命人杖责珍妃之时，隆裕当场吓晕，这一表现令慈禧非常失望。

在没有爱情和亲情的深宫，如果没有坚强的意志，将如何度过漫漫的长夜呢？隆裕面对两情相悦的珍妃和光绪，又不得不处处讨好慈禧，同时还有同治帝留下的后妃，个个都不是省油灯，处处是危机四伏。但隆裕有个信念，就是没有爱情，至少要保住后位。正如她曾对自己弟弟所说的：“很多人对我这个皇后位置，心存忌恨，恨不得我能早死。而我在这个宫里还剩什么啊？唯一能让我堂堂正正维持我自己尊严的就是这个位置了。可还是有人要打击我，想把我从这个位置上赶下去，我现在的主要任务，也是每天主要的事情，就是想方设法保住我的位置，否则我就什么都不是。”

珍妃死后，威胁隆裕后位的不再是珍妃，而是她的姑姑慈禧，在帝党和后党纷争之时，慈禧太后欲废掉光绪皇帝，如此的话则隆裕的后位自然不保。好在有惊无险，经庚子之乱之后，由于西方列强反对慈禧废帝，而使光绪能安然坐着虚君。隆裕在慈禧和光绪的阴影之下度过了漫长的20载。

从后宫走到历史的前台

1908年的初冬，大清帝国最重要的人物，光绪和慈禧先后染病，而且似乎病得很严重。垂垂老去的慈禧，虽已是面容消瘦，但仍然是这个王朝说一不二的人物。慈禧自知命不久矣，于11月13日召集重臣讨论有关身后接班人的问题。事实上，在这个老太婆心里早就打算好，只不过走个过场而已。但对隆裕而言，曾经一度风平浪静的心又悬了起来。

本来隆裕接班皇太后是顺理成章的事，只不过当年同治皇帝死的时候，老佛爷让年仅4岁的光绪接班，首开了兄终弟及的先例。为平抚皇室内外的不满，慈禧曾承诺光绪的儿子将继承同治，兼祧光绪。让慈禧没有想到的是，光绪也没有子嗣，只能从近支贵族选择一人人承大统，承继同治是肯定的，但是否兼祧光绪那就另当别论了。因为，慈禧对光绪没有好感，两人之间矛盾重重，因而慈禧会不会同意兼祧就存在悬念。如果，新皇不兼祧光绪，那么光绪皇帝的皇后就不能上位成为太后，这对隆裕皇后来说是极度不利的。

果不其然，慈禧太后初只提让醇亲王载沣长子溥仪为大阿哥，作为储君，以载沣为监国摄政王，承继同治帝。在侧的军机大臣奕勖、世续及张之洞等都提议新君应兼光绪皇帝之祧。尤以奕勖，坚请太后在谕旨中应加入“兼祧大行皇帝”一语，太后听了，默不作声，脸上颇有怒容。奕勖跪地力请，磕头不已，太后才点头应允，于是始传出醇王监国之谕。

既然，新皇帝兼光绪皇帝之祧，隆裕成为太后也就非常自然，但慈禧知道自己的这个侄女不是一个呼风唤雨之人，也不可能挑起军政大权，仿效自己垂帘听政，所以在发布载沣做摄政王之时，还是没有提及这位皇后的晋级问题。直至11月15日，慈禧明知不久于人世，才发布最后一道谕旨，要摄政王载沣凡遇军国大事必须向皇太后请示，这是隆裕后来顺利成为太后的法宝。

1908年12月2日，溥仪登基大典在太和殿举行，宣布明年为宣统元年，尊隆裕为“兼祧母后”，上徽号“隆裕”，史称隆裕皇太后。隆裕终于从深宫之中走出，走上历史的前台，虽无军政大权，但按慈禧的遗命，小叔子载沣在许多大事上必须要听听她的意见。入宫20载，既没有得到丈夫的爱，也没有姑姑的关照，在他们双双离去之时，却又要她把偌大的家园守住，隆裕甘心情愿嘛！她又该怎么办呢？

隆裕不善于巴结于人，所以朋友圈不多，自当了太后，时有秉裁军国大政，她才知道要守住太后的宝座，必须要保住溥仪的帝位，这就必须要建立自己的势力，尤其是与那些手握实权的亲贵与外臣联合。因此，当载沣树威立信，筹建统治班底之际，隆裕也不得不想方设法笼络一些大臣，以防止小叔子权力过大，而危及到自己的位置。

隆裕拉拢的对象是庆亲王奕勖，这个庆亲王因得慈禧太后的恩宠，受封清王朝最后一个铁帽子王爷，在朝中权力很大，与练兵起家的袁世凯互沣决定进行有限的抵制，有一次载沣拟提名那桐为军机大臣，请示隆裕，不想隆裕却推荐袁世凯的拜把兄弟徐世昌当军机大臣。这一下，载沣被惹火，虽然他也答应让两人同时当军机大臣，但不无警告地提醒隆裕说，只有朝廷重大事件，太后才能出面商议，这些具体政务，不必烦劳大驾。载沣虽没明说，但隆裕心知肚明，是让她不要越位。经此一遭，本来就没什么实权的隆裕，从此就很少直接出面干涉载沣，对于幼帝只能尽母亲的责任，而对这个国家她已是有心无力。

亲手签下退位诏书

1911年的春夏之交，大清帝国乌云密布，先是摄政王载沣推出的“皇族内阁”，令立宪派感到失望，紧接是邮传部大臣盛宣怀的“干路国有”政策，让川省民众群情激愤，继有川督赵尔丰残杀请愿百姓，而至点燃革命的导火线。武昌的一声炮响，大清帝国立即陷入全面的危机。

在这个紧要的关头，本来应该是摄政王载沣苦心建立起来的亲贵集团发挥作用的时候，但这群平时威风八面的王爷、大臣们没有一个敢于挺身而出。只有那个陆军大臣荫昌勉强带着部分北洋新军前往武昌镇压，可是他还没有到前线，就发现这支军队根本指挥不动，只得如实汇报给了载沣。无奈的载沣，只得向隆裕太后建议起用那个曾经被罢黜的袁世凯，可是袁世凯并不买账，推三推四，意在获取更大权力。

12月6日，被逼无奈的摄政王载沣只得将大印交给隆裕，只身退回醇亲王府邸。载沣撂挑子跑路，让隆裕太后一下子变成孤家寡人，这意味着隆裕太后、宣统小皇帝失去了手中唯一可以信赖的救命稻草。那个新任的内阁总理大臣袁世凯，虽然表面宣称“某为大清总理大臣，焉能赞成共和！欲使余欺侮孤儿寡妇，为万世所唾骂，余不为也！”但外人清楚袁世凯乃“司马昭之心，路人皆知”，而束手无策的隆裕，手中既无军权、财权和政权，也没有可用之才，只能将赌注压在袁氏的身上。

很显然，在政治方面，隆裕根本不是袁世凯的对手。隆裕本来就不是一个会玩弄权术之人，且久居深宫，要说处理宫闱矛盾倒有点经验，而对于这样一件关系国运的大事，只能听凭袁世凯的摆布。当袁世凯告诉她，南方革命党人和她谈判，退位共和之时，隆裕垂泪说“汝看着如何办，即如何办。无论大局如何，我断不怨汝。即皇上长大，有我在，亦不能怨汝。”看样子，此时的隆裕已是心力交瘁，也打算撂挑子了。

在隆裕太后全面放松戒心之下，袁世凯采用拥兵自重和两面夹击的方法，一方面向隆裕太后要权要钱，一方面坐下来和南方革命党人谈判。因为，对袁世凯来说拼死捍卫大清，最多也只能换来内阁总理大臣的高位，而一旦共和了，革命党人开出的民国第一任大总统则将是开万世的基业，这远远比作奴才更有吸引力。

袁世凯开始加紧逼宫，并向隆裕表示会为清王室向革命党人要求一个体面的下台方式，这就是后来袁世凯与革命党人所议的《优待清室条件》。1月16日，袁世凯联合内廷的大臣向隆裕太后上书，请求退位，并不无威胁地暗示，如果不退位将有性命之忧，吓得隆裕太后哭着说：“皇上还小，务必保全我们母子两人的性命。”

在袁世凯的步步进逼之下，1月17日、18日和19日隆裕太后在太和殿连续3天召开御前会议，商讨皇帝去留问题，以及南方革命党人提供的优待条件，参加者均是清廷的亲王与贵族。

会上有人反对退位，认为民军不可怕，反对退位搞共和，但更多人都是默不作声，隆裕一直焦虑，难下决断。不日，坚决反对皇帝退位的宗社党首领良弼遇刺身亡，这使隆裕的抵抗信念彻底崩溃，只得选择退位一条道路。

但为大清皇室的颜面，隆裕向袁世凯提出3个条件，第一，保留“大清皇帝尊号相承不替”10字；第二，不提“逊位”两字；第三，宫禁和颐和园可以随时居住。隆裕的这3点要求，其实是想为将来满族东山再起留下后路。在袁世凯应允之后，隆裕才最终答应皇帝退位。

1912年2月12日即宣统三年十二月二十五日，在紫禁城养心殿举行了清王朝也是中国封建王朝最后一次朝见仪式。这一天，文武大官像往常一样，头戴翎顶，衣冠楚楚，冠带一新，来到乾清宫外候驾。领班大臣不是阁揆袁世凯，而是他的代表外交大臣胡惟德，一同在侧的包括民政大臣赵秉钧、陆军大臣王士珍、海军大臣谭学衡、邮传部大臣梁士诒等数十人。

不多时，隆裕太后在两名太监的引领下，牵着6岁的溥仪来到大殿，慢慢坐上宝座。隆裕太后没有像往常一样垂帘，大臣们也没有像往常一样行叩首之礼，而只是向太后和皇上三鞠躬，这就算行过礼。紧接着，领班大臣胡惟德代表袁世凯向隆裕告假，随后即由御前太监将早已准备好的退位诏书递给隆裕。隆裕看了诏书几行，已是泪如雨下，心里不免难过，大清国200多年的江山难道要断送在我手中吗？隆裕已顾不得太后的体面，由小声呜咽变成了号啕大哭，朝堂之上的一干大臣也被这凄凉的气氛带动，也不禁潸然泪下，作为袁世凯铁定的支持者胡惟德、赵秉钧也不免干嚎了几声。

但胡惟德心里清楚，今天必须要得到退位诏书，但见太后只顾伤心，难免怕有变化，遂擦了擦眼泪，从衣袖中拿出了一份电报，向隆裕报告说，南方革命党人发来一封急电，说本朝若不在15点之前颁布退位诏书，即取消皇室优待条件。听到此，隆裕打起精神，吩咐内务府大臣世续和内阁协理大臣徐世昌在诏书用印，隆裕终于在宣布清王朝的死亡证明书签了字。

随即按照程序，由太后将诏书颁给胡惟德，由胡惟德宣读退位诏书的内容。念毕，清王朝的最后一次朝见仪式就结束了。隆裕太后，由于过度悲伤，差点摔倒，幸好有太监搀扶回到后宫。

瞬间，一个王朝寿终正寝，曾经的荣光、曾经的争斗就此定格，一切俱往矣！

隆裕太后自颁布退位诏书之后，虽然许多人对她的这一行为大加赞赏。但作为帝国的女主人，是她把整个大清帝国断送，心中不免愧疚，这是可想而知，无论如何她也不可能坦然释怀的。因此，退位后，她幽居深宫，再也没有勇气去面对将来的生活，长期的忧郁，使得隆裕形销骨立，到1913年2月22日这位生在乱世之中，夹在姑姑与丈夫之间难以自处的悲情皇后戚戚离世。

纵观隆裕的一生，少时被冷清宫20载，虽贵为皇后，地位却无足轻重。晚近，与小叔子共政，却又逢乱世，结果小叔子跑路，留下她孤儿寡母，任凭袁世凯摆布。最后，为保全皇室签下退位诏书，终结了大清王朝。不管怎么说，在关键时刻，她顺势而为，于民于国均为有利，而至于有人指责她应为大清朝灭亡承担责任之说，似有不公，“君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，宁无一个是男儿”。