拜登出身蓝领：成功无坦途（3）

　　重情爱家 曾在儿子病床前宣誓就职

　　1972年12月18日，拜登赢得参议员选举胜利的一周之后，他的妻子内利亚带着三个孩子开车外出买圣诞树，路上发生了车祸。内利亚和仅13个月大的女儿当场丧命，两个儿子—一个两岁、一个三岁受了重伤，送进医院。

8月17日，拜登抵达北京展开访华之旅，图为拜登与孙女走下飞机。

    拜登痛不欲生，他甚至对天主教的深厚信仰也动摇了。他在回忆录《承诺是为了兑现》里写道：“我觉得上帝跟我开了个可怕的玩笑。”还有两个星期就要宣誓就职了，他心灰意冷，不想担任参议员了。他把自己的想法告诉了参议院多数党领袖麦克·曼斯菲尔德。他说曼斯菲尔德坚持不懈地劝慰他：“他每天都往医院打电话给我，说他在参议院需要我，向我通报每天的情况。他说我为了内利亚必须当参议员。她曾为此付出了极大努力，你不应自暴自弃。曼斯菲尔德一再说，给我6个月时间吧，乔。我终于同意了，考虑6个月。”6个月以后，拜登到华盛顿参议院就职。他白天在华盛顿上班，晚上坐一个半小时火车回威尔明顿郊区的家里陪伴儿子，第二天再坐一个半小时火车回到华盛顿去上班。不仅儿子住院期间如此，儿子康复以后也仍然如此。天天如此，年年如此。甚至1977年6月17日他续娶吉尔·特蕾西·雅各布斯为妻并生了一个女儿以后也仍然如此。

　　每年到了前妻和长女遇难的日子，他都要停止工作，专事悼念。